La pétanque  :
jeu de boules pouvant se jouer seul contre un adversaire constitué d’une équipe de deux ("doublettes") ou de trois joueurs ("triplettes").
Le but du jeu  :
Lancer une boule le plus près possible du cochonnet.
En début de partie, il faut tracer un cercle sur le sol. C’est de l’intérieur de ce cercle qu’il lancer les boules, après avoir lancé le cochonnet. Pour que la partie puisse commencer, il faut que le cochonnet soit au moins entre 6 et 10 mètres et qu’il soit visible du cercle.
Une fois celui-ci lancé, un joueur de chaque équipe lance une boule. La boule qui se trouve le plus près du bouchon a le point.
Le terrain
La pétanque peut se jouer partout. Il est préférable tout de même d’adopter un terrain de préférence plat (à moins d’aimer la difficulté !) et dont les dimensions sont comprises entre 3 et 4 mètres de large et une douzaine de mètres de long.

Historique :
Le jeu de boule est aussi ancien que la civilisation des loisirs, passant d’Égypte en Grèce. Il aurait été introduit en Gaule par les Romains. Il faut savoir que les boules ont d’abord été en argile, en pierre, puis en bois et enfin en acier. Pour des raisons encore inconnues aujourd’hui, il semblerait que ce jeu ait été interdit au peuple de 1629 à la Révolution.
 Dès le début du XIXesiècle, le jeu de boules (dont l’interdiction n’a d’ailleurs jamais été tout à fait respectée) est répandu du Nord au Sud de la France.
 En 1850, la première société officielle, « le Clos Jouve », fut fondée dans la région de Lyon puis, en 1906, la Fédération lyonnaise et régionale ouvre la voie en 1933 à la Fédération Nationale des boules qui deviendra Fédération Française de Boules (FFB) en 1942.
 Au XIXe siècle, alors que chaque région, ou presque, introduit une variante d’usage, les méridionaux se passionnent alors pour le jeu provençal.
Le jeu provençal, appelé aussi « les trois pas » ou « la longue », est un jeu de boules au cours duquel les parties se déroulent de manière mobile sur un terrain de quinze à vingt mètres, soit deux fois plus long que celui de la pétanque. Les règles sont les mêmes que celles de la pétanque, à l’exception de la façon de lancer la boule, à la fois plus acrobatique et chorégraphique, en raison de la grande distance.
 Ainsi c’est le jeu provençal qui donnera naissance en 1907 à la pétanque, lors de la partie historique à La Ciotat où un champion de jeu provençal, Jules Hugues dit « Lenoir », ne pouvant plus jouer à son jeu préféré à cause de ses rhumatismes, s’est mis un jour, à tracer un rond, envoyer le but à 5-6 m, et, les « pieds tanqués », à jouer ses boules pour se rapprocher du cochonnet. Ceci se passait sur le terrain de boules d’un café « La boule étoilée » (terrain baptisé ainsi en clin d’œil aux boules cloutées de l’époque) dont les propriétaires étaient deux frères : Ernest et Joseph Pitiot. Les deux frères comprirent vite l’intérêt de ce sport, notamment Ernest qui s’appliqua à en finaliser les règles. Ainsi est née la pétanque.
 La Fédération française de pétanque et de jeu provençal (FFPJP) quant à elle, voit le jour le 31 juillet 1945.

Les chiffres
On compte donc 558 898 licenciés à la pétanque répartis dans 78 pays. À ces chiffres, il convient de rajouter les pratiquants occasionnels, c’est-à-dire plusieurs millions d’amateurs.

En France, la pétanque est le huitième sport par le nombre de licenciés : 362 867 joueurs recensés fin 2007. ( 64,9% des licenciés à la pétanque dans le monde sont Français)

C’est un sport principalement masculin (seulement 14 % des licenciés sont des femmes en France). Néanmoins, c’est l’un des rares sports où des compétitions mixtes sont organisées.

Nombreux sont ceux qui pensent que la pétanque est un sport peu pratiqué à La Réunion, mais les chiffres témoignent du contraire : la pétanque rassemble plus de 3700 licenciés soit 600 licenciés de plus que pour l’activité du cheval par exemple. Il faut savoir que la pétanque est une activité en plein essor.
La ville du Tampon rassemble à elle seule, 193 licenciés répartis dans 8 clubs ce qui représente un pourcentage de 5 % sur l’ensemble de la Réunion.
 

Institutions de références
 
Fédération française de pétanque et des jeux provencales 

(http://www.fipjp.com/fr/ )

Comité Régional de Pétanque de la Réunion
 contact : 02 62 71 03 69 - 06 92 77 94 19
Mail : ffpjp.cd974@wanadoo.fr - dominique.hoarau89@orange.fr

Clubs et associations de pétanques du Tampon

Association Boules Tamponnaise ABT
Association Pétanque du 17e km
Club Boulistes du Bras de Pontho
Association Boulistes de la Grande Ferme
Club Boulistes Zac Paul Badré
Club Boulistes Pointe Tampon
Club de Boules de la Plaine des Cafres
Club des amis Boulistes de Bérive